正向特性：

我們先來看二極管的正向特性：在電路中，二極管負極接在低電端，正極接在高電位端時二極管就會導通（燈泡會亮），這種連接方式我們稱之為正向偏置，當二極管兩端的正向電壓很小時，二極管是不能導通的，因為通過二極管的正向電流十分微小。只有在二極管的正向電壓到達一定數值時（硅二極管門檻電壓為0.6V，鍺二極管門檻電壓為0.2V）二極管才會真正的電流導通（如此會有電流講隨著電壓的增加而急速曾大，此時如果不采取防護措施，過大的電流會是PN結發熱，超過最高溫度時，二極管是會被燒壞的）。導通后的二極管兩端電壓要保持不變（(硅二極管約為0.7V，鍺二極管約為0.3V)，這種現狀我們稱之為“二極管正向壓降”。

反向特性：

二極管的反向特性：在電路中，二極管負極接在高電位端，正極接在低電位端時，此時的二極管處在截止狀態，是沒有電流流過的（燈泡不亮），這種連接方式我們稱之為反向偏置。當二極管處在反向偏置是，如果仍然有微弱的反向電流流過二極管，那么就是漏電狀態，當普通的二極管兩端的反向電壓大到一定數值時，反向電流會急劇的增大，這是二極管會失去單方向的導電特性，將被方向熱擊穿損壞。

伏安特性：

在正向電壓作用下，當正向電壓較小時，電流微弱，而在超過特定數值時（硅管為0.5V，鍺管為0.1V）電流會急速上漲增大，作為習慣，很多人喜歡將正向電壓鍺二極管的電壓設置小于0.1V，硅二極管的電壓小于0.5V，這種情況是死亡電壓狀態。

因為在正向電壓超過門檻電壓是，二極管的正向電流急劇增大，二極管又處于很小的電阻導通狀態。

而在反向電壓作狀態下，當反向電壓較小時，反向電流會隨電流反向電壓的增大而增大，但是變化不大，只有當反向電壓超過一定數值的時候，反向電流會急劇增大，這種現象我們稱之為雪崩擊穿。（出現擊穿外加電壓值，稱之為擊穿電壓）